Ronda 14 - Manuel Antón vs. Jesús Bernabéu
Omar Sagol

En esta ronda se enfrentan un jugador con todas las posibilidades para meterse en el top 8 y uno que ya no las tiene apenas: un milagro haría que Jeptxu, aun ganando, entrase en las finales. No obstante, lo intentará. De hecho, tiene todo de cara para ganar la ronda, puesto que su baraja -Braids- es la bestia negra de la Black Control de Manolitro. La acción empieza tarde, pues toca revisión de baraja, así que Jeptxu amablemente se dispone a invitar a una Coca-cola a su oponente y al que suscribe. Paco Llopis purifica a su compatriota Jesús antes de comenzar la partida, mientras éste y Manuel barajan a conciencia sus mazos que acaban de ser devueltos. Manolo elige salir, y su mano es estándar: cuatro pantanos, un Bosque contaminado, un Turbar y un Consumir el alma. Jeptxu revela su tremenda mano al hacer manolo el Turbar: se queda en la mano tierras y una Sombra nantuko que juega inmediatamente, pues Manolo le quita la segunda. En su tercer turno Manolo juega una Arena pirexiana, y el Beatdown de Jeptxu comienza, pegando sólo dos con la Sombra pues se une a la fiesta un Iracundo pirexiano. Manolo roba un Corromper y juega un Consumir el alma a la Sombra Nantuko. El Iracundo sigue atacando y una Trenzas llega para dar la partida al valenciano a menos que manolo consiga robar un Mutilar o algo parecido en los siguientes turnos. Para colmo, una Coacción revela una segunda Trenzas en la mano de Jeptxu, que pega con sus bichos.

Manolo está contra las cuerdas, pues tiene que sacrifiar una tierra por turno. Pero, por suerte, roba una Acción perniciosa y juega una Sangre inocente que mata a la Trenzas, lo que resulta favorable para el madrileño que puede jugar con tranquilidad su Acción. Manolo está en ocho y Jeptxu decide no jugar la Trenzas. Manolo roba un Tutor, baja un pantano y presumiblemente buscará una Sangre inocente, lo que le dará tiempo para poder empezar a Corromper a su oponente. La partida se detiene unos instantes porque Manolo olvida robar la carta de la Arena pirexiana, y el juez principal decide no dejarle robar la carta y ponerle un Warning ¿?. Sorprendentemente, Manolo busca unas Arcas de la Cábala, a pesar de que no tiene nada que cueste mucho maná en la mano, pues para el Corromper tiene de sobra... Por alguna razón será. Jeptxu roba un Ícorid, carta devastadora contra la estrategia de Manolo, y deja a éste en uno tras el daño de la Arena. Manolo decide Corromper al Iracundo para ganar un turno, pues el Ícorid vuelve a la carga. Jeptxu juega un Demonio hipnótico, con el que retira unos Ecos perturbadores de Manuel, los cuales podrían acabar con el Ícorid. La partida está en el momento clave: Jeptxu sólo tiene en mano la Trenzas y Manolo parece dispuesto a remover el cementerio, en el que el Ícorid espera para rematarle. Destruye con la Acción su propia Arena -está a dos de vida-, el Hipnótico y con los Ecos recuperados retira del mazo de Jeptxu todos los Hipnóticos, Sombras, Ícorids e Iracundos, dejándo en el mazo de Jeptxu tan sólo los Enjambres, Trenzas y las Ratas rapaces.

Jeptxu roba un pantano, juega la Trenzas y da el turno. Manolo sacrifica el Bosque contaminado por la causa, juega el Mirari y destruye con el Edicto de cadenero a la Trenzas. Jeptxu roba y juega una Coacción, que quita un Mutilar. Ambos jugadores están al Top-Decking, pero Manolo tiene un MIrari en juego y Jeptxu roba muchos pantanos por la acción de los Ecos. Ambos bajan tierras durante un par de turnos, y las Ratas de Jeptxu son elminadas por la Retrospectiva del Edicto. Tierras y turnos más tarde, manolo roba una Peste diseñada y la juega a Ratas, dejando en el mazo de Jeptxu ya muy pocas opciones de hacer daño. Jeptxu Vindica la Peste y Manolo juega un Tutor a un Corromper y lo duplica: la partida da la vuelta completamente, Manolo está a 18 ahora y Jeptxu a tres. Otro tutor da la partida a Manolo. Espectacular la remontada de la Control Black.

Manuel Antón 1 - 0 Jesús Bernabéu

Los jugadores comienzan a intercambiar cartas con el apoyo. El banquillo de Jeptxu es excepcional: Égida del honor (revienta los Corromper) y Explosión de aura. Parece que las opciones de Manolo pasarán por cómo y cuándo juegue las Acción perniciosa. Quedan veinte minutos de ronda. Manolo ha metido un Mutilar, dos Abono y dos Turbar y astutamente ha quitado las Coacción y una Arena pirexiana. El historial de estos dos jugadores es amplio, especialmente el de Jeptxu: ha jugado tres Pro Tour, mientras que Manolo sólo se ha clasificado para uno, que jugará la semana siguiente en Niza. Eso sí, está en racha: en el GP Barcelona quedó noveno y obtuvo 2000 dólares gracias a los premios Amateur.

La partida comienza con unas Ratas rapaces en el lado de Jeptxu, que mueren frente a un Edicto de Cadenero. El siguiente bicho-con-ventaja-de-cartas de Jeptu es un Iracundo, que también fenece ante el segundo Edicto de Manolo. Una Coacción de G muestra dos tierras en la mano de Manolo, un Corromper y un Consumir el alma. El Corromper acaba en el cementerio, y un Demonio hipnótico retira el Consumir. Manolo roba pantano. Jeptxu hace el primer punto de daño de la partida, pero una Sombra nantuko avisa que habrá mucho más, aparte de que una tierra de Manolo resulta Vindicada y la Arena que juega Explota. El madrileño está a merced del valenciano, como en la Liga. Manolo juega un Abono, pero no parece gran cosa en estos momentos a menos que robe algún antibichos. Jeptxu castiga su vida (a Manolo le queda un turno prácticamente, y Jeptxu acierta dejando cuatro manás enderezados para que su Sombra sobreviva al Top Deck de un Mutilar). Pero lo que roba a pincho Manolo es una Acción, que peta a los dos bichos y al Abono pero además le da dos cartas éste, pues su efecto chequea a pesar de que se va al cementerio. Con éste Manolo roba una tierra y un Mutilar. Jeptxu juega un Iracundo y un Demonio hipnótico, que le quita el Mutilar, y Manolo parece dispuesto a Consumir el Alma del Iracundo para ganar tiempo. Tiempo que le quita una Trenzas de Jeptxu. Manolo necesita otro Top Decking, pero esta vez no lo logra. De nuevo, a dos turnos de morir, aunque tras la primera partida podemos esperar cualquier cosa de esta baraja. Jeptxu deja al madrileño con cuatro tierras, y éste roba y juega un Turbar, que retira una Trenzas. Un turno más tarde, Jeptxu gana la partida.

La partida comienza con unas Ratas rapaces en el lado de Jeptxu, que mueren frente a un Edicto de Cadenero. El siguiente bicho-con-ventaja-de-cartas de Jeptu es un Iracundo, que también fenece ante el segundo Edicto de Manolo. Una Coacción de G muestra dos tierras en la mano de Manolo, un Corromper y un Consumir el alma. El Corromper acaba en el cementerio, y un Demonio hipnótico retira el Consumir. Manolo roba pantano. Jeptxu hace el primer punto de daño de la partida, pero una Sombra nantuko avisa que habrá mucho más, aparte de que una tierra de Manolo resulta Vindicada y la Arena que juega Explota. El madrileño está a merced del valenciano, como en la Liga. Manolo juega un Abono, pero no parece gran cosa en estos momentos a menos que robe algún antibichos. Jeptxu castiga su vida (a Manolo le queda un turno prácticamente, y Jeptxu acierta dejando cuatro manás enderezados para que su Sombra sobreviva al Top Deck de un Mutilar). Pero lo que roba a pincho Manolo es una Acción, que peta a los dos bichos y al Abono pero además le da dos cartas éste, pues su efecto chequea a pesar de que se va al cementerio. Con éste Manolo roba una tierra y un Mutilar. Jeptxu juega un Iracundo y un Demonio hipnótico, que le quita el Mutilar, y Manolo parece dispuesto a Consumir el Alma del Iracundo para ganar tiempo. Tiempo que le quita una Trenzas de Jeptxu. Manolo necesita otro Top Decking, pero esta vez no lo logra. De nuevo, a dos turnos de morir, aunque tras la primera partida podemos esperar cualquier cosa de esta baraja. Jeptxu deja al madrileño con cuatro tierras, y éste roba y juega un Turbar, que retira una Trenzas. Un turno más tarde, Jeptxu gana la partida.

Manuel Antón 1-1 Jesús Bernabéu

A falta de diez minutos, las cosas no pintan bien para el madrileño, pues la baraja de Jeptxu ha demostrado ser muy efectiva y además la suya propia tarda por lo general más de diez minutos en obtener una victoria. Empieza la última partida: la mano de Manolo es genial, con tierras, Mutilar, Corromper y un Turbar que puede ser de mucha ayuda para conservar el Mutilar. Sin embargo, éste muestra dos Ícorids, una Explosión de Aura sin maná blanco y una Égida del honor, aparte del Iracundo que es removido. Una Arena pirexiana se une al lado de Manolo, que parece tener controlado el asunto. Jeptxu, sin embargo, roba y juega una Trenzas, que Manolo obliga a sacrificar con una Sangre inocente. Un Ícorid comienza a dañar a Manolo, pero está teniendo el tiempo suficiente como para empezar en un par de turnos a chupar la vida de Jeptxu. Quedan tres minutos, esto está que arde. Dos Ícorids dejan a Manolo tiritando, pero este turno llegan los Ecos que dan a Manolo un respiro a la espera de los inminentes cinco turnos finales. Jeptxu juega Iracundo pirexiano, pero no roba el maná blanco, sino más cartas blancas... Manolo Corrompe al Iracundo, y esta partida huele a empate, aunque a la larga Manolo parece que tiene las de ganar. Por fin el maná blanco llega y destruye la Arena. Manolo, no obstante, tiene la mano llena, y comienzan los turnos. En el primero de los turnos, Manolo no hace nada y en el segundo Jeptxu juega una Égida del honor y una Sombra nantuko. Manolo un Mirari, y el último turno de cada uno no decide al vencedor.

Jeptxu, tras hablar con Manolo sobre las posibilidades de cada uno, concede la ronda, demostrando su deportividad. Sin los Ícorid y con tres Edictos en el cementerio de Manolo, lo cierto es que daba la impresión de que la partida era para el madrileño.

Manuel Antón 1-1 Jesús Bernabéu